倒れる樹木が悪いのか・・・～相次ぐ倒木の話題を考える　①～

意識していたわけではないのですけれど、ちょっとシリーズ的に続いているここ最近の二、三回。
言いだしたらキリがない、というような話題で関連することも多い為にずるずる続きそうですが、今回はその中でも話題を絞って「倒木」についてを考えてみましょうよ。

倒木、と言って思い浮かぶのは街路樹である時代になりましたね。
ニュースでも新聞でも取り上げられ、その言葉をイメージする人が増えたのではないかと思います。
森林では起る事であり、さらに自然の摂理の中にあり森林遷移においても重要であると考える倒木。

しかし、それが人命にかかわるような街中であれば話は別で。
公園の樹木や街路樹が倒れて自動車を潰したとか、人がけがをしたという話を聞きますが、そりゃ倒れることを前提に通っているわけでもないですし、枯れているような様子でもなければ数十年で倒木するなんて思いませんよね。

そう、「普通の環境」であれば。

普通の環境というのは樹木にとって、であって人間にとってではありません。
もともと公園の樹木も街路樹も、殆どが人間の都合で植えられたもののはず。

街路樹ならば排気ガスに耐えるや、並木道として美しい景観の樹形であったり、公園では木陰をつくってくれたり成長の早いもので緑を演出したりもしていると思います。
しかしこれ、全て人間の都合。
つまり、樹木たちが快適に過ごせる環境ではありません。
如何に緑の葉を茂らせていても、です。

材木屋としてのお話を少ししますと、葉を旺盛に茂らせているものほど樹勢は弱っている場合があり、内部は空洞化している、というお話もあります。
これについては、統計的データが無いので前回までと同様の経験則やイメージなどが複合的に絡んだものではないかと思いますが、生長が落ち着いてくるとあまりにも多くの葉をつけたとしても、樹木にとっても葉の生産性が悪く、光合成しようにも葉っぱ同士が重なったり、下枝が枯れるようなことも起こり得ます。

となると、街路樹や公園樹木はどうなのか・・・

ニュースではやはりセンセーショナルで分かりやすい視覚的な影響のある画像を使いたくなるはず。
それは新聞も同じ。
車を押しつぶしている街路樹。
これだけ見ると、倒木怖ろしや・・・
しかし、担当が注目したいのはそこではありません。

植木鉢の様に見える物体の奥、折れたように見える幹ですがこちらはどうも内部が空洞化している様子。
そして、根っこが見えません。
空洞化する理由はいくつかありますし、倒れる理由もいくつかあるでしょう。（強風でも）
倒れた樹木は葉を茂らせていますし、幹も外周部は健全に見える。

前提として、樹木は幹が空洞でも問題ありません。
むしろ老木はそうなっていく確率が高いともいわれます。
理由は生長のチカラとの関係や、大きくなった時にその方が都合がいいから、ということや樹種の特性などあり、一言にこれ！とは言えません。

それでも、写真のケースで考察されるのは街路樹などの植栽木では、稚樹から植栽される街路樹などないわけで、ある程度のサイズのものを植栽するわけですけれど、その際に根っこがカットされて運ばれてくるため、そこから菌が入り込んでの倒木というパターンがあると言います。

おそらくそのパターンでしょうね。

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