暑い夏に、アツイ冬のお話　

6月から異常な暑さが続いてきた今年。
まだ8月があると思うと怖ろしくなりますね・・・汗。

そう思いつつも、私の思いはもう冬準備です。
毎年、この時期に次の冬シーズンのスキー場の早割券を購入するからです！
通常料金よりもはるかにお安く購入するのは、家族でのウィンタースポーツでの支出を少しでも軽くするため・・・もあるのですが、今年も行くぞ！！という決心のひと時です。

夏の日差しと気温は暑いものの、実は今年の冬のスキー場もアツかったのですよ！

毎年、ホームグラウンドのあるスキー場まで車でおよそ3時間。
貴重な一日を少しでも長く過ごすために、夜中出発で滑り出す朝の景色。
誰もいないゲレンデは、冷たい空気も相まって非常に気持ちいいものです。

毎年、ほぼ同じゲレンデばかりで過ごしている私。
ただ、今年は諸事情あって久しぶりに違うゲレンデで多くの時間を過ごしました。

コロナウィルスの影響が続く中、若干警戒心が緩くなってきてた冬。
ホームグラウンドとは異なるスキー場では、若者たちはマスクをすることなく楽しそうにはしゃいでいる場面も。
スキー場としては、多くの人が訪れる中で従業員さんが感染するところも多く、気の毒だと思いながらお世話になっていたところでした。

そんな中なので、働いている人たちも少し神経質になってしまうのは理解できるのですが、スタッフさんの数人は「言うことを聞かないヤツは来るな」くらいの勢いで、マスクをしていない若者に接しているのを見て、楽しい雪山での心が非常に痛みました。
若者の行動も責められるところはあるものの、もう少し言い方があるのになぁ・・・と思っていた矢先！
リフトチケット返却の為に並んでいた私、着替えた後で油断してマスクをしておらず緩めのネックウォーマーを口元にかけていました。
すると、「マスクしてからならんでもらえますーーー！！！」と20歳そこそこの女性従業員さんにすごまれる私。
そりゃそうだ、とポケットのマスクを探していると「次の人！してる人からきてくださいよ！」とすでに私以外にも怒りを振りまいていく。

マスクをしてからもう一度並んでリフトチケット返却。500円の預り金が返却されるのですが、渡されずに軽く放り投げられる始末・・・
流石にこれは社員教育が！！とも思ったものの、そりゃ毎日いうことを聞かない人を相手にしているとこうもなるのかなぁ・・・と感じたものの、せっかくの雪山での楽しい気分もしぼんでしまいました。

しかし、その1週間後。
その気持ちが雲一つなく晴れました。

場所は若者の姿などほぼない、スキーリゾートとは異なる地域のスキー場。
今年初めてながら、今まで行ってみたいと思っていた場所。

高速リフトなどなく、しかも私が行った日は3月後半の融雪で上部のリフトが動いていない状況で、いつものホームグラウンドからするとスケールが小さく、そして一週間前のスキー場が広すぎて、一日滑っていられるのかな？！と思ったのですが…

写真はお昼の画像です。
日曜日です。

大きなスキー場に慣れてしまっていた私には、驚きの光景。
リフト待ち以前の状態。
いや、これがうれしいのではありません。
このリフトに乗る時です。

乗車時は「おはようございます！お気をつけて！」。
降車時は「ありがとうございました！」

の一声。
完全に地元のおっちゃんですが、頭を下げてくれるんです。
それも乗車毎回！

おっちゃん、もう朝から数十回乗ってる（コース距離短いし）し、顔覚えてるやろうし挨拶いいのに・・・と申し訳なく思うも、結局終わるまで挨拶してくれました。もちろん、私も毎度「ありがとう！行ってきます！」の応酬（笑）。

挨拶一つで、なんとも心地よく晴れやかに滑走できる。
いくら広いコースで高速リフトやスノーボードパークがあっても、人から受ける印象が悪ければ一つもいいことが無い。
都会と田舎、という比較をしますがやはりどこか、普段の人間関係や社会の形成自体が違っていたり、時間の流れすら違うのではないかと思うほどの人間性の違い。
同じ県、でですよ。

心は温まりまくりで、一日ほっこりとゆっくりと滑走して、当初杞憂するも満足する事ができました。

やはり商品も体験も、最終的には人間。
関わる人がどのような人かによって印象は大きく変わると思います。
昨シーズンは、非常に温かいスキー場を発見してしまったので、今年も必ず行きます。
ファンになってしまいました。

私も見倣ってファンを作りたい！！そう思ったアツイ冬。

皆さんも、暑い夏のあとはこんなアツイ冬を体験してみてください。

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