お茶の木の原種の樹齢

皆さんおそらくほぼ毎日飲んでいるであろうお茶。

「夏も近づく八十八夜・・・」。
新緑の香りとともにお茶摘みの風景が目に浮かぶようですが、昨日の新聞に「中国にお茶の木の原種」があるという内容の記事を見つけましたので、「木の虫」「巨樹・巨木・銘木マニア」？としては、ここで御報告しておかないといけない！と思い、記事を読んでいました。

私も、コーヒーの木は知っているのですが、お茶の木は日本でもあるものながら、今だにまじまじと観察したことはありません。
当然「木」になるのだから知りたいことがたくさんあるのですが、それにしてもお茶の木って、大きな木に育つのかということも大きな疑問の一つでした。
茶摘みで、大木によじ登っておられるイメージってあんまりないですもんね。

ところが、中国にはあるんだそうです。
お茶の木の原種。
それも記事の写真で見る限り、立派な樹木です。
さらに記事によると何と樹齢は2700年！！！！だそうです。

屋久杉なみの樹齢です。
というか、通常の樹木としても数千年も生きるものはそうはありません。

樹高は25m、茶葉は手のひらほどの大きさがあるといいます。
その名も「茶樹王」というそうです。
雲南省の南部、鎮源県にあるそうです。

行ってみたくなりますねぇ。

その記事は元は写真家の方の個展開催の内容です。
大阪は北区の中国茶館「無茶空茶」で催されるそうです。
例の茶樹王の写真も展示されるやもしれませんね。
お茶はもちろん、木にご興味のある方はお尋ねになってみるといいかもしれません。